На фабрике в Неваде большой 3D-принтер печатает фрагменты новых сборных крошечных домов, которые могут полностью работать вне коммунальных сетей. После завершения постройки дома будут работать на солнечной энергии, включая отопление и охлаждение. Дополнительная система генерирует воду из влаги в атмосферном воздухе, поэтому нет необходимости подключаться к городскому водопроводу. В ванной комнате дом одним из первых в США использует новый душ, который сразу очищает и перерабатывает воду.
Дом, созданный стартапом под названием , предназначен для использования как можно меньших ресурсов. Первоначально компания не стремилась создать автономный дом, но поняла, что это возможно, поскольку она экспериментировала с материалами для повышения энергоэффективности, остановившись на полимерных композитах. «Это было надежно и эффективно, и это помогло нам построить дома с потреблением энергии в 20 раз меньше, чем в обычных зданиях», — говорит Макс Гербут, генеральный директор и основатель компании. — «Дополнительным эффектом этой технологии было то, что, как мы обнаружили, мы можем генерировать достаточно энергии, используя солнечные батареи на крыше для отопления дома». Как правило, говорит он, дома с солнечными батареями не могут покрыть энергию, необходимую для электрического отопления, особенно в холодном климате.
Душ был следующей проблемой, которую нужно решить, так как для нагрева воды требуется много энергии. В доме используется душ от шведской компании с технологией, которая перерабатывает воду в замкнутом цикле. Когда кто-то принимает душ, вода, стекающая в канализацию, контролируется датчиками. Если считается, что воду стоит очищать, она проходит через фильтры, которые могут удалять такие мелкие примеси, как бактерии, и дополнительно очищается ультрафиолетовым светом перед ее рециркуляцией. Вода постоянно нагревается.
«Мы экономим воду и энергию в режиме реального времени», — говорит генеральный директор и основатель Orbital Systems Мехрдад Махджуби, который вдохновился на проектирование душа после совместной работы над проектом NASA по разработке среды обитания для Марса. Система экономит до 90% воды, используемой в обычном душе, и 80% энергии. В отличие от многих других насадок для душа, предназначенных для экономии воды, эти не будут ограничивать давление воды. Поскольку также тщательно поддерживается точная температура воды, он говорит, что потребители предпочитают именно ее обычному душу.
Orbital была заинтересована в сотрудничестве с PassivDom, потому что компания переосмыслила весь дом, а не просто добавила несколько разрозненных экологичных функций. Махджуби говорит, что Orbital может в конечном итоге расширить свою технологию, чтобы ее можно было использовать в больших системах с замкнутым контуром в будущих домах, потенциально отправляя фильтрованную воду для душа, например, в прачечную, и воду для стирки в туалет, чтобы люди не смывали то, что по сути является питьевой водой.
Новые дома PassivDom, которые в настоящее время находятся на сборке на заводе в Неваде, поступят в продажу для бета-тестеров в текущем году. Окончательный вариант домов появится на рынке в 2020 году.